Negli ultimi anni, le dipendenze comportamentali hanno assunto un rilievo crescente nella sfera della salute mentale e sociale. A differenza delle dipendenze da sostanze, queste manifestazioni sono caratterizzate da comportamenti ripetitivi e compulsivi che, sebbene inizialmente percepiti come normali o addirittura gratificanti, possono portare a conseguenze devastanti.
Tra le più comuni troviamo lo shopping compulsivo, il workaholism (dipendenza dal lavoro), la dipendenza da cibo e la dipendenza sessuale.
Shopping compulsivo
Definizione
Lo shopping compulsivo, o oniomania, è un disturbo comportamentale caratterizzato da un impulso incontrollabile ad acquistare beni, spesso non necessari, per alleviare tensioni emotive o soddisfare bisogni psicologici insoddisfatti.
Sintomi
Il disturbo da shopping compulsivo, noto come oniomania, si manifesta con:
- Impulso irrefrenabile ad acquistare beni, spesso inutili o superflui;
- Sensazioni di eccitazione e gratificazione immediata durante l’atto di acquisto;
- Sensi di colpa, rimorso o vergogna post-acquisto;
- Accumulo di debiti e difficoltà finanziarie significative.
Cause
Le cause dello shopping compulsivo possono includere:
• Fattori emotivi: stress, ansia, depressione o bassa autostima;
• Influenze sociali: cultura del consumismo e pressione pubblicitaria;
• Aspetti neurobiologici: disregolazione dei circuiti cerebrali legati alla gratificazione.
Dati
Secondo una ricerca condotta dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS), il 5% della popolazione adulta italiana potrebbe soffrire di shopping compulsivo, con una prevalenza maggiore tra le donne. L’età media d’esordio è tra i 20 e i 30 anni.
Trattamenti
Il trattamento prevede:
• Psicoterapia cognitivo-comportamentale (CBT): mirata a modificare i pensieri distorti legati agli acquisti;
• Supporto finanziario e consulenze di budgeting;
• Farmacoterapia: in alcuni casi, vengono prescritti antidepressivi o stabilizzatori dell’umore.
Workaholism
Definizione
Il workaholism, o dipendenza dal lavoro, è una condizione patologica in cui l’attività lavorativa diventa una preoccupazione dominante e compulsiva, compromettendo altre aree della vita personale e sociale.
Sintomi
La dipendenza dal lavoro si manifesta attraverso:
• Incapacità di disconnettersi dal lavoro, anche durante momenti di riposo;
• Sacrificio della vita personale e sociale per dedicarsi all’attività lavorativa;
• Stress cronico, insonnia e affaticamento fisico;
• Senso di colpa quando non si lavora.
Cause
Tra i fattori scatenanti troviamo:
• Aspetti individuali: perfezionismo, bisogno di approvazione e ambizione estrema;
• Contesto lavorativo: ambienti competitivi e richieste eccessive;
• Cultura sociale: idealizzazione della produttività e del successo.
Dati
Un rapporto pubblicato da Eurofound nel 2021 ha stimato che il 10% dei lavoratori europei presenta sintomi di workaholism, con un aumento significativo durante la pandemia di COVID-19.
Trattamenti
Gli interventi terapeutici comprendono:
• Terapie individuali e di gruppo per bilanciare lavoro e vita personale;
• Programmi aziendali per promuovere il benessere psicofisico;
• Tecniche di mindfulness per ridurre lo stress.
Dipendenza da cibo
Definizione
La dipendenza da cibo è un disturbo comportamentale caratterizzato da un consumo eccessivo e compulsivo di determinati alimenti, spesso legato a stimoli emotivi o psicologici piuttosto che a reali bisogni fisiologici.
Sintomi
Le persone affette da dipendenza da cibo mostrano:
• Consumo compulsivo di alimenti, soprattutto zuccheri e grassi;
• Perdita di controllo durante i pasti;
• Episodi di abbuffate seguiti da sensi di colpa;
• Difficoltà a seguire regimi alimentari equilibrati.
Cause
Le cause principali includono:
• Fattori emotivi: uso del cibo come conforto contro ansia o depressione;
• Aspetti genetici: predisposizione alla disregolazione del sistema dopaminergico;
• Influenze ambientali: accesso facile a cibi ipercalorici e abitudini alimentari errate.
Dati
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che circa il 10% della popolazione mondiale soffra di disturbi legati alla dipendenza da cibo, con un’incidenza maggiore nei paesi sviluppati.
Trattamenti
• Psicoterapia: in particolare la CBT, per gestire le emozioni legate al cibo;
• Educazione alimentare: programmi mirati a promuovere abitudini sane;
• Farmaci: in casi gravi, vengono prescritti inibitori dell’appetito o farmaci per regolare il metabolismo.
Dipendenza sessuale
Definizione
La dipendenza sessuale, o ipersessualità, è un disturbo caratterizzato da un bisogno compulsivo di attività sessuali che interferisce negativamente con il funzionamento personale, sociale e lavorativo.
Sintomi
La dipendenza sessuale si manifesta con:
• Ricerca incessante di attività sessuali, anche a scapito di altre responsabilità;
• Sensazione di perdita di controllo sui propri impulsi sessuali;
• Conseguenze negative nelle relazioni personali e lavorative;
• Sensi di colpa e vergogna legati ai comportamenti sessuali.
Cause
Tra i principali fattori scatenanti troviamo:
• Traumi infantili: abusi o negligenze;
• Disturbi psicologici: ansia, depressione o disturbo bipolare;
• Disregolazione neurologica: iperattività dei circuiti della ricompensa.
Dati
Secondo un rapporto del Ministero della Salute, il 3-6% della popolazione maschile e l’1% di quella femminile potrebbe soffrire di dipendenza sessuale. Il disturbo è spesso sottodiagnosticato a causa di stigma e vergogna.
Trattamenti
• Psicoterapia: la CBT e la terapia focalizzata sul trauma sono le più efficaci;
• Gruppi di supporto: come i Sex Addicts Anonymous (SAA);
• Farmacoterapia: in casi specifici, per gestire disturbi associati.
Conclusioni e riflessioni
Le nuove dipendenze comportamentali rappresentano un problema complesso, che richiede approcci multidisciplinari e personalizzati. La prevenzione è cruciale e può essere realizzata attraverso campagne di sensibilizzazione, educazione alla salute e supporto sociale. L’accesso a risorse terapeutiche adeguate deve essere garantito a chiunque ne abbia bisogno, al fine di migliorare la qualità della vita delle persone coinvolte.
Se ti riconosci in una di queste situazioni, ti trovi in difficoltà e hai bisogno di aiuto e supporto contatta i numeri:
• Telefono Verde Nazionale per le problematiche legate al gioco d’azzardo: 800 558822
• Telefono Verde Alcol 800 632000
• Narcotici Anonimi Italia 0684025042
• Telefono Azzurro – Linea di Ascolto per bambini, adolescenti e adulti 19696
• Lista dei Ser.D in Italia https://www.politicheantidroga.gov.it/it/servizi-sul-territorio/serd-in-italia/
Fonti e link utili per saperne di più o per approfondimenti:
